八幡信仰

総本山宇佐神宮（大分県宇佐市）約4万社

八幡さま（八幡神）は、第15代・応神天皇の神霊を主祭神とする神さまです。大分県の宇佐神宮を総本宮とし、母である神功皇后、そして比売大神とあわせて「八幡三神」として祀られます。奈良時代に東大寺の大仏造立を助けた国家鎮護の神として朝廷に重んじられ、平安時代以降は源氏の氏神・武運の神として武士の厚い信仰を集めました。その広がりとともに全国へ勧請され、いまや八幡宮・八幡神社は日本でもっとも数の多い神社のひとつです。社号は「はちまん」と読むのが一般的で、古くは「やはた」、地名では「やわた」とも読みます。

数字でみる八幡信仰

八幡宮は「全国最多」と紹介されることが多い一方、社数も創建の年も、何を数え何を起点に採るかで答えが変わります。下の数字は、その断りを添えたものです。

主祭神

応神天皇（誉田別命）

総本宮

宇佐神宮

大分県宇佐市

全国の社数

約7,800社（全国最多）

本社を祭神で分類した集計（岡田荘司ら）。摂末社・合祀を含めると約4万社とも。屋敷神・小祠まで含めると稲荷が最多とする説もあり、数え方で結論が変わる

創建

神亀2年（725年）

宇佐神宮の社殿造営。示現の伝承は571年（568年説も）

神使

鳩

神紋

三つ巴（多くは左三つ巴）

八幡信仰の祭神

八幡宮の多くは、応神天皇・神功皇后・比売大神の三柱を「八幡三神」としてまつります。母と子の二柱に、正体に諸説のある一柱が加わる構成です。

祭祀構成 — 八幡信仰の標準

この信仰の神社が受け継ぐ、標準の祭神構成です。

主祭神誉田別命ほんだわけのみこと＝八幡大菩薩（習合）

相殿比売大神ひめのおおかみ

┄ 実体は宗像三女神 ┄

市杵島姫命多岐津姫命多紀理毘売命

相殿息長帯比売命おきながたらしひめのみこと

系譜（血縁） — 誉田別命の血筋

誉田別命を中心に、系譜上の血縁を並べたものです。仲哀天皇は系譜上の関係で、上の祭祀構成には含まれません。

親

祭祀構成外仲哀天皇ちゅうあいてんのう×夫婦相殿息長帯比売命おきながたらしひめのみこと

子

主祭神誉田別命ほんだわけのみこと

主祭神相殿など祭祀構成外（系譜のみ）× 夫婦同一の神とされる

※ 勧請・分祀によって、八幡信仰の神社はこの祭神構成を受け継いでいます。各神社のページでは、この標準構成にその社の御祭神を対応づけて表示しています。

応神天皇（誉田別命）詳しく →

八幡神そのもの。弓矢の神・武運と勝運、出世開運・厄除けの神。大陸の文化を招いた文教・殖産の祖ともされます。

神功皇后（息長帯比売命）詳しく →

応神天皇の母。三韓征伐から帰還して応神を出産したという伝承から、安産・子育ての神として信仰されます。

比売大神詳しく →

多くは宗像三女神（多岐津姫・市杵嶋姫・多紀理姫）と同一視されます。玉依姫とする社もあり、その正体には諸説があります。

八幡信仰のルーツ — 総本宮からのながれ広がる

当サイトの掲載社を、創建の伝えが古い順に並べたものです。宇佐から石清水・鶴岡へと勧請が重なるにつれ、八幡さまは在来の神から国家鎮護の神へ、さらに武神へと性格を変えていきました。

559

伝・欽明天皇勅願

誉田八幡宮大阪府独立創建

応神天皇陵に隣接し、源頼朝をはじめとする歴代将軍や武家の崇敬を集め、八幡信仰が武家社会へ浸透する拠点となった。

725

伝

宇佐神宮大分県総本宮

全国に約44,000社ある八幡宮の総本社。古くから皇室の崇敬を受け、神託を通じて中央政界とも深く関わりながら、八幡信仰の拠り所として繁栄した。

農耕や海の神とされる在来の神の信仰にはじまり、応神天皇の神霊と結びついて全国へ広がる出発点になりました。

726

伝

大分八幡宮福岡県主要分社

726年創建。筥崎宮の元宮であり、遷座後も九州五所別宮の第一社として八幡信仰の拠点的な役割を担い続けた。

802

伝

鎮守府八幡宮岩手県主要分社

802年頃、坂上田村麻呂により東北の鎮守府へ勧進された、八幡信仰の北限を示す主要分社。

坂上田村麻呂の蝦夷征討にともない陸奥へ勧請されたと『吾妻鏡』は記します。武の神としての性格が早くから現れた例です。

859

貞観元年

石清水八幡宮京都府主要分社

武神として源氏の崇敬を集め、その広がりとともに各地へ分霊が勧請された。

都の守護として勧請され、承平天慶の乱の平定後は国家鎮護の神としての崇敬が高まりました。

1063

康平6年

鶴岡八幡宮神奈川県主要分社

源頼朝が鎌倉に遷座し幕府の中枢を整備したことで、武家の崇敬を集め関東における八幡信仰の拠点となった。

源頼朝が鎌倉に迎えて武家政権の守護とし、御家人も各地の領内に勧請。武神としての信仰が全国へ広がる転機になりました。

※ 系譜・年代は代表的な伝承にもとづく図示です。

なぜ武家は八幡神を選んだか

八幡神が「武神」として全国へ広まった最大の契機は、清和源氏との結びつきでした。源義家は石清水八幡宮の神前で元服し「八幡太郎義家」と名乗り、父・頼義とともに東国での戦いで武名を高めます。やがて源頼朝は鎌倉に鶴岡八幡宮を据え、武家政権の守護神としました。将軍にならって御家人たちも自領へ八幡神を勧請し、鎌倉から戦国期にかけて八幡宮は全国へ急増します。もともと別の神を祀っていた社が八幡へ改称・合祀された例も多く、これが「全国最多クラス」の背景です。

八幡大菩薩 — 神と仏が重なった神さま

八幡神は早くから仏教と結びつき、天応元年（781年）には朝廷から菩薩の号を贈られて「八幡大菩薩」と呼ばれました。神でありながら菩薩号を持つ、神仏習合を代表する神さまです。僧の姿で表した「僧形八幡神」の像もつくられ、東寺・薬師寺の古像や快慶作の東大寺像（いずれも国宝）が知られます。総本宮の宇佐には神宮寺の弥勒寺が併設されていました。明治の神仏分離でこれらは分けられ、菩薩号も公には用いられなくなりました。