富岡八幡宮は、東京と横浜にある
「江戸最大の八幡宮」と呼ばれる富岡八幡宮は東京の深川に、同じ名前の富岡八幡宮（横浜）は横浜市金沢区にあります。二社は他人の空似ではありません。徳川家光の時代、深川の埋め立てが難航したとき、「波除八幡」と呼ばれていた相模の富岡八幡宮を勧請して氏神としたのが、深川の社の始まりと伝わります。
深川の社は、創建当初は「永代嶋八幡宮」と呼ばれていました。同じ名前は最初から揃っていたのではなく、あとから重なったことになります。いま二社は、勧請元と勧請先として同じ名前で並んでいます。
同じ名前の神社を見かけた経験は、たいていの人にあるはずです。家の近所にも八幡神社があり、旅先の城下町にも八幡宮がある。京都にも太宰府にも、通学路の角にも天満宮がある。ありふれた風景ですが、名前が同じになった理由は、社の組ごとに違います。
社名の第一の意味は「誰を祀るか」
社名の多くは、固有名詞である前に「誰を祀るか」の表示です。八幡宮とは八幡神を祀る宮のこと。天満宮は天神さま——菅原道真を祀る宮のことです。同じ神を祀る社が全国にあれば、同じ名前の社も全国にできます。八幡の社は「八幡神社」「八幡社」とも表記され、あわせて約4万4000社あるとされます。
同じ神が各地で祀られるようになった仕組みが、本社の神霊を分けて別の場所へ移す「勧請」です。神霊は分けても損なわれないと考えられたため、ひとつの神が数万の社へ分かれることができました。八幡神がどこから、どんな力に押されて広がったのかは、特集「八幡宮はどこから広がったか」でたどっています。
勧請では、神さまだけでなく名前も一緒に運ばれることがよくあります。高知の若宮八幡宮（高知市）は、源頼朝が京都に建てた六條若宮八幡宮の神領となった土佐へ、同じ年の暮れに分祀されたと伝わる社です。「若宮八幡宮」という名前が、神さまとともに海を渡りました。
祭神の名で呼ぶか、物語で呼ぶか
ただし、同じ神を祀る社がすべて同じ社名を選ぶわけではありません。道真を祀る社の名前は「天満宮」だけでなく、祭神の生前の名前からとった「菅原神社」、天神を祀ることからの「天神社」などに分かれます。当サイトの掲載社にも、鹿児島の菅原神社と三重の菅原神社のように、遠く離れた土地で同じ名を持つ社があります。
逆に、社名が同じだからこそ、地名が区別を引き受けることもあります。太宰府天満宮、北野天満宮、防府天満宮——「天満宮」だけでは区別がつかないため、鎮座地や地区の名を冠した呼び方が、事実上の固有名詞になってきました。
もうひとつ、物語が社名になる型があります。神戸の綱敷天満宮（神戸市）には、大宰府へ下る菅原道真が立ち寄ったとき、地元の漁師たちが綱で円座を作って迎えたという伝承があります。福岡の綱敷天満宮（福岡市）では、上陸した道真を住民が綱の敷物で出迎えたと言われ、社殿のある場所は「綱場」という町名になりました。今治の綱敷天満神社（今治市）は、嵐で漂着した道真のために漁網を敷いて敷物の代わりにしたことが社名になったとされます。
三社は、勧請の系譜で結ばれた同名ではありません。「旅の途中の道真を、綱を敷いてもてなした」という同じ型の物語を、それぞれの土地が語り継いだ結果の同名です。神戸の社の資料には、他の綱敷天満宮にも同様の伝承が残されている、と書かれています。名前の一致が、系譜ではなく物語の共有を示している例です。
同じ名前でも、同じ神とはかぎらない
同じ名前は同じ神のしるし——とは、実はかぎりません。「天神社」がその代表です。天神は道真の神号として広まりましたが、もともとは天津神、つまり天の神々を指す言葉でもありました。菅原道真とはまったく関係のない天神社が各地にあり、その発祥は分かっていません。名前が同じでも、祀られている神まで同じとはかぎらないのです。
「若宮」の二文字にも、別々の由来が重なっています。京都の若宮八幡宮社は、源頼義が石清水八幡宮の若宮——新しい宮を自邸の一角に造営したことに始まると伝わります。ここでの若宮は「新宮」の意味です。一方で若宮には、本宮の祭神の子、つまり御子神を祀る社という意味もあります。名古屋の若宮八幡社（名古屋市）の主祭神は仁徳天皇で、応神天皇・武内宿禰命とあわせて祀られています。
つまり社名は、系譜を保証しません。同じ名前の二社が勧請でつながっていることもあれば、同じ神を別々に祀っただけのことも、同じ物語を共有しているだけのことも、そもそも別の神を祀っていることもあります。名前は手がかりの入口であって、答えではありません。
同じ名前は、どう区別されてきたか
東京と横浜に富岡八幡宮があり、神戸と福岡に綱敷天満宮があり、鹿児島と三重に菅原神社があります。地図の上では遠く離れていても、名前だけでは区別がつきません。
同じ悩みは、百科事典にもあります。ウィキペディアでは「富岡八幡宮 (横浜市)」「菅原神社 (伊賀市)」のように、記事名へ地名を添えて同名の社を区別しています。旅先で「八幡さま」と聞いて、どの八幡さまかを土地の名で確かめるのと同じことを、事典もやっているわけです。同じ名前が当たり前にある世界では、名前と土地の組み合わせが、その社を指すいちばん短い言い方になります。
名前から、何が読めるか
同じ名前の神社を見つけたら、確かめる場所は境内にあります。由緒書きや案内板に「どこそこから勧請」と書かれていれば、その同名は系譜のしるしです。書かれていなければ、同じ神を独立に祀った社かもしれませんし、綱敷の社のように、名前の由来が物語の側にあるのかもしれません。
社名の部品も読めます。「菅原神社」なら祭神の生前の名前、「綱敷」なら伝承、「若宮」なら新宮か御子神か。名前のひとつひとつに、その社がどう呼ばれ、何を語り継いできたかが折りたたまれています。
同じ名前の神社の多さは、同じ神と同じ物語が、それだけ多くの土地で求められてきた回数の多さでもあります。福岡の綱敷天満宮のまわりは、いまも綱場という町名です。道真を綱で迎えたという話が、社の名前と町の名前の両方に残りました。家の近所の社と、旅先で出会った社が同じ名前だったとき、二社をつなぐ線があるのかどうかは、境内の由緒書きが教えてくれます。
- 「約4万4000社」は八幡系の社号でみた数え方によるもので、集計の仕方によって数は変わります。
- 綱敷の社名の由来は各社に伝わる社伝・伝承によるものです。歴史資料で確定した事実とは層の異なる話として書いています。