元寇・蒙古襲来の祈祷

祈祷は、上から命じられて始まった

元からの使者が来航した直後から、朝廷と幕府は諸国の社寺に異国調伏の祈祷や祈願、奉幣を連年重ねていました。その対象は八幡社にかぎりません。石清水八幡宮や宇佐神宮といった主だった八幡社のほか、伊勢神宮・住吉大社・厳島神社・諏訪大社、そして東大寺・延暦寺・東寺といった寺々にも及んでいます。弘安の役にあたっては、朝廷から二十二社への奉幣と異国調伏の祈祷が命じられました。

上皇が自ら出向くこともありました。文永の役に先立つ1271年（文永8年）10月、後深草上皇が石清水八幡宮へ行幸して異国のことを祈願しています。文永の役に際しては亀山上皇が同じ社へ自ら行幸し、徹夜して勝利と国土安穏を祈りました。そしてその翌日、賀茂と北野天満宮へも行幸しています。

ここが、この話が八幡だけで閉じない理由です。天神をまつる社もまた、元寇の祈祷が向けられた先に入っていました。

幕府の側はもっと具体的でした。各国の一宮と国分寺に蒙古調伏の祈祷を命じ、各国の守護には一宮への剣・神馬の奉納を命じています。祈るようにという命令に、何をどこへ納めるかという実務がついていたわけです。

奉納先を決めることが、社の序列を決めてしまった

その実務が思わぬところに触れた例があります。薩摩国では、当時枚聞神社と新田神社のあいだで、どちらが一宮かをめぐる争い（一宮相論）が続いていました。そこへ「守護は一宮へ剣・神馬を奉納せよ」という命令が降りてきます。

島津氏は、一宮の決定とは無関係であるとしながら、剣と神馬を新田神社の側へ奉納しました。けれども、どちらへ納めるかを選ぶことは、事実上どちらを一宮と認めるかを選ぶことでもあります。相論はこれで決着し、古来一宮とされてきた枚聞神社から新田神社へと一宮が移ることになりました。ただし最終的な決定がされたわけではなく、薩摩国には一宮が二つ存在することになります。

祈祷の命令は、祈りだけの話に見えて、社の格の争いに直接手をかけていました。一社の由緒を読んでいるかぎりでは、これは「一宮になった」という一行で終わります。命令が全国へ同じ形で降りていたことと並べて初めて、何がこの社の格を動かしたのかが見えてきます。

祈祷は、恩賞を求める根拠になった

当時の日本では、元寇を日本の神と異賊の争いと見る観念が共有されていました。社寺による折伏・祈祷や歌詠みは神の力を強めると信じられており、そのため元軍を撃退できたのは祈祷による神力・神風のおかげであると神社側は説き、幕府に恩賞を求めました。その主張は「神々による軍忠状」という形をとり、戦後もしばらく激しく続いています。

祈祷が記録として残るのは、この求めがあったからでもあります。飯香岡八幡宮には、弘安4年（1281年）6月に蒙古襲来により国家安穏・武運長久の祈祷の下知をうけ、同じ年の9月に蒙古追討の祈願を賞されて、祭祀を厳重に執り行うよう仰せられた、と日付ごとに残っています。命じられ、行い、賞されるという順序がそのまま読める形です。

宇佐神宮では、当時の他の社寺と同様に加持祈祷を行い、この際に活躍した宇佐公世が社領の回復に成功して、中興の祖と仰がれました。祈祷は信仰の営みであると同時に、社の立て直しの機会でもあったことになります。

残ったものは、別々の系統の社にある

祈祷そのものは形に残りません。それでも、元寇に結びつけて語られるものが、いまも社に伝わっています。しかもそれは、ひとつの系統の中にまとまってはいません。

八幡の側では、筥崎宮の楼門に「敵國降伏」の扁額が掲げられています。元寇のときの祈願にさかのぼるもので、この社が海上交通・海外防護の神として信仰されるようになった由来にもなっています（扁額そのものの由来は個社の頁で扱っています）。

天神の側では、北野天満宮に蒙古軍の兜が伝わっています。

文字と、武具。同じ出来事に結びついたものが、性質の違う形で、別々の系統の社に残りました。八幡の社だけを、あるいは天神の社だけを見ていては、この並びは目に入りません。

同じ「残っている」でも、書かれ方は同じではない

ただし、この二つを同じ確かさで語ることはできません。残り方が違うのではなく、何が分かっているかの書かれ方が違います。

扁額のほうは、元寇の際に亀山上皇が敵国降伏を祈願し、その宸筆が安土桃山時代に模写されて掲げられた、と留保なしに説明されています。もっとも同じ出典の別の箇所では、亀山上皇が奉納した醍醐天皇の宸筆といわれる、とも書かれており、誰の筆かについては言い方が揺れています。

兜のほうは、必勝祈願として奉納されたのではないかとされる、と説明されています。兜が伝わっていること自体と、それがなぜそこにあるのかは、別のことです。

この違いは、物の値打ちの差ではありません。記録の残り方の差です。揃えて書けばどちらも同じ重みで読めてしまうので、当サイトでは揃えずに、出典が留保しているところは留保したまま並べています。